Der August in Frankreich

Paris hingegen, sonst eine der dichtesten Städte Europas, wirkt in diesen Tagen wie ausgewechselt - zu keinem anderen Zeitpunkt im Jahr ist die Stadt so leer. Die Vorstellung des August als Ferienmonat ist stark im kollektiven Bewusstsein Frankreichs verankert. Es ist ein Bild von einem Land im Stillstand - Bäckereien schließen, es wird unmöglich einen Elektriker oder Arzt zu finden, und selbst die Handlung eines Filmklassikers  mit Charles Aznavour baut darauf auf. Doch woher kommt es, dass französische Arbeitnehmer traditionell alle zur gleichen Zeit in den Urlaub fahren, während deutsche Arbeitnehmer - die ja in etwa genauso lange Ferien haben - auch eher mal im Juni, im September, oder gar zu einer ganz anderen Zeit verreisen?

Wie so häufig liegt die Ursache in der Geschichte. 1936 erhielten alle Arbeitnehmer von Gesetz wegen das Recht auf zwei Wochen bezahlten Urlaub zur Erholung. Ebenfalls wurden Gutscheine verteilt, die es ermöglichten, zu reduzierten Preisen in den Urlaub zu fahren. Einlösbar waren diese Gutscheine allerdings erst ab dem 3. August! Hunderte von Tausende Menschen bekommen so zum ersten Mal in ihrem Leben die Gelegenheit, das Meer zu sehen. Diese Entwicklung verstärkte sich später noch mit der Einführung der vierten Woche bezahlten Urlaubs und dem Bau der Autobahnen, die das Erreichen der Mittelmeerküste erleichterten. Zum anderen sind die die Termine der Sommerferien für alle französischen Schüler die gleichen, es gibt also anders als in Deutschland auch keine regionalen Unterschiede.